Ni les portails, ni la PLACE n'ont vocation à se substituer aux organes de publicité officiels que sont le BOAMP (bulletin officiel des annonces des marchés publics) au plan national et le JOUE (journal officiel de l'Union européenne) au plan communautaire, qui restent les seules versions officielles.

Plusieurs méthodes permettent de trouver les besoins des acheteurs publics. Selon le montant prévisionnel de l'achat, l'information est disponible dans la presse spécialisée, sur des sites internet spécialisés appelés également "profils d'acheteur" ou sur des sites internet institutionnels. Sur certains sites, il est possible de s'abonner à des alertes et de bénéficier d'une veille électronique.

Les publications spécialisées dans les marchés publics

Certaines publications sont consacrées aux annonces de marchés publics :

Dès le premier euro, l'achat d’une administration est un marché public. Pour autant, les achats du ministère des armées ne font pas systématiquement l’objet d’une procédure administrative longue et complexe.

De manière générale, la passation d'un marché public est soumise à des règles de procédure et d’information dites de publicité :

Un marché est un contrat conclu par un ou plusieurs acheteurs soumis au code de la commande publique avec un ou plusieurs opérateurs économiques, pour répondre à leurs besoins en matière de travaux, de fournitures ou de services, en contrepartie d'un prix ou de tout équivalent. La notion usuelle de « marché public » recouvre en réalité les marchés dits « classiques », les marchés de partenariat et les marchés de défense ou de sécurité.

Le code de la commande publique distingue 3 types de besoins :

Le présent site permet aux opérateurs économiques d'accéder à l'ensemble des besoins hors armement du ministère des armées, qu'il s'agisse de consultations de marchés publics publiées également sur la plateforme des achats de l’État (PLACE), de demandes d'information ou de prévisions d'achat.